成人改進及復康

吞嚥障礙

言語治療師除了為有說話障礙的人提供訓練外，另外一個主要的服務就是為患有吞嚥困難的病人提供適切的評估及訓練，從而提昇他們的生活質素。

為什麼會有吞嚥障礙呢? 原來正常的吞嚥過程是需要運用不同的口腔及咽喉肌肉，透過不同肌肉的協調運動，及一運串吞嚥的反射動作，食物才可以順利的由口腔，經咽喉運送至食道消化。當有不同的原因，如中風、頭部損傷、柏金遜症、肌肉萎縮、神經肌肉障礙、年齡老化等問題出現，影響了整個正常吞嚥系統的運作，便會出現吞嚥困難。

患上了吞嚥障礙的病人，會出現流口水、餐間或餐後咳嗽、食物殘渣仍留在舌頭上或散在口腔四圍等徵狀出現，嚴重者食物會由食道錯入氣管，若未能有足夠的力氣把食物從食道咳出來，便會出現吸入性肺炎的情況，後果可以是致命的。

有關治療吞嚥障礙的方法，現在多會採用深層咽喉刺激法(Deep Pharyngeal Neuromuscular Stimulation)，利用雪凍及帶有酸味的棉花棒刺激口腔內及咽喉位置的吞嚥反射區，從而刺激活躍大腦傳遞吞嚥信息。

此外，也會運用微電流刺激法，如使用儀器吞嚥電療機(vital-stim/e-stim)，利用微量電流刺激相關肌肉收縮及放鬆，再強化肌肉協調整個吞嚥過程。

神經性溝通障礙 (失語症)

陳婆婆中風後與人溝通比以前困難了許多，例如家人問她想吃甚麼，婆婆心想吃蘋果，但話到嘴邊，卻偏偏說不出來。言語治療師說她患上了失語症（Aphasia），以致經常忘記物件的名稱。失語症是指患者因腦部受損，如中風、外傷等，導致出現言語障礙，從而影響患者的語言表達、理解、閱讀及書寫等能力。無論是甚麼類型或程度的失語症，都會影響患者的命名能力。命名能力受損，可大大減低患者對外溝通的機能。
       腦部受到損傷或疾病影響而產生的溝通障礙，即為神經性溝通障礙。患者有機會在表達、言語理解、閱讀及書寫方面出現困難，甚至影響日常的社交表現。神經性溝通障礙，可以由中風、腦部創傷、老人癡呆症或其他影響腦神經的疾病引致。
      患者的溝通障礙程度，也會因個別病情而有很大差異。輕則只有輕微的認字困難，但情況嚴重者，有機會完全不能說話或只能理解簡單的單字。言語治療師會為懷疑患者，進行臨牀評估，利用標準化測試將障礙程度分級，以便日後給予針對性治療。
　　進行評估後，言語治療師、患者及家人，會在治療階段協助患者，找出其最急切需要幫助的地方，例如在街市買東西、餐廳叫食物等。治療師繼而會設計出特定情境，幫助患者解決當中會遇到的表達與理解困難，如清楚表達想要買的東西、理解價目等。若患者因口肌活動能力變弱而影響發音，便會給予針對性的口肌訓練，提升說話清晰度。
　   改善命名能力的治療方法有很多種，其中一種名為「主題語言刺激治療法」。每次言語治療師會選取八至十個名詞或動詞，這些字詞多與患者有切身關係，例如食物、日用品等，之後治療師會有系統地透過不同情境，刺激患者自行命名該目標字，包括以重複練習、補充短句、回答問題、配對有關詞語等方式，幫助患者有條理地說出他們本已知道的東西，改善與他人溝通的能力。